Aktueller Fall: SimCity

Fehlermeldung: SimCity nicht spielbar

Mit dem neuen SimCity kam es zum mittlerweile gewohnten Problem: Wer des Spiel an den ersten Tagen nach dem Erscheinen nutzen wollte, musste Glück oder und oft sehr viel Geduld mitbringen.

Neu ist die Strategie, mit der den Problemen begegnet wird. Vehement wird jeder Zusammenhang zwischen DRM und Onlinezwang bestritten. Dagegen steht freilich die Aussage von Fans, für den Onlinezwang sei ein einfacher Timer zuständig, der sich einfach deaktivieren lasse. EA aber beharrt weiter auf der Aussage, Kopierschutz sei bei der Planung nie ein Thema gewesen, SimCity sei als Onlinespiel designt worden.

Wenn man Unterhaltung macht, dann weiß man nicht immer, was die Kunden haben wollen. Man muss innovativ sein, neue Dinge ausprobieren und Leute überraschen und speziell in diesem Falle war es genau das, was wir erreichen wollten.

Überraschung, es ist ein Onlinespiel! Selbst, wenn man diese Aussage so hinnimmt, bleibt sie mindestens frech: Innovation sieht anders aus. Always-On liegt im Trend, Gerüchten zufolge soll die neue Xbox dieses fragwürdige Feature direkt auf Systemebene mitbringen – also unabhängig vom Spiel.

Innovation? Zu riskant!

Würden innovative, neue Spielkonzepte die Onlineanbindung erforderlich machen, wäre sie für den Nutzer verständlich. Die Zwangsbeglückung mit Ingame-Chat und anderen ideenlosen Funktionen wird dagegen keine große Beliebtheit erreichen. Bei diesen Alibifeatures könnte es aber bleiben, wenn Neuerungen vor allem als Risiko gesehen werden. Einen Beleg für diese Einstellung in der (sogenannten) Kreativwirtschaft liefert die Aussage von Lars Gustavsson:

Für mich als Creative Director ist es das Wichtigste, ein großartiges Spielerlebnis zu erschaffen. Dafür ist es am besten, sich darauf zu besinnen, was man gut kann und womit man sich auskennt. Wir wollen nichts riskieren indem wir das Team zu sehr auseinanderziehen und das große Ganze aus den Augen verlieren.

Man bleibt also für Battlefield 4 beim bewährten Kochrezept, entwickelt das Spielprinzip maximal sehr langsam weiter. Neben einer Wii-U-Version des Spiels sind unter anderem weibliche Spielfiguren „zu riskant“.

Vertrauen

Auch Maxis, der Entwickler von SimCity, zeigt sich unflexibel: Man plane nicht, den ungeliebten Onlinezwang zu entfernen, man wolle aber das Vertrauen der Käufer zurückgewinnen. Wie genau die Pläne aussehen, ist alles andere als klar. Nachdem sogar die Politik „Geplante Obsoleszenz“ als Thema entdeckt hat, sollte keinem Kunden das ungute Gefühl zu verdenken sein, dass der Anbieter jederzeit den Stecker ziehen kann.

Mitgliedsausweis 2013: Vorder- und Rückseite

Das Layout ist – kaum zu übersehen – dem der Webseite nachempfunden. Bestellungen werden im Forum unter Mitgliedsausweise 2013 entgegengenommen.

Die Preisträger des 1. Game Music Awards sind:

1. Dominik Schuster, München
2. Konstantin Kemnitz, Leipzig
3. Paul Schnieber, Bremen

Die Plattform Steam von Valve Software bietet Sicherheitstechnisch ein absolutes Desaster. Sie ist selber kein Spiel, sondern vielmehr eine Kombination aus Shop, Kopierschutz und Community. Allerdings hat Steam Kontrolle über eine Vielzahl an Spielen – damit lässt sich leider auch die gesammelte Angriffsfläche der installierten Spiele nutzen. Bereits vor einem knappen Monat hat Packet Storm Security eine Analyse zur Unsicherheit des Steam Browser Protokolls veröffentlicht. Mit diesem Protokoll lässt sich unter anderem lokal installierte Software mit wählbaren Parametern starten. Dem Bericht zufolge kann man auf einer Webseite einen Link platzieren, der ein Spiel mit Source-Engine nutzt, um eine ausführbare Datei auf dem Rechner des Opfers erzeugt. Auf diese Weise können schlussendlich auch Viren auf das angegriffene System gelangen.

Beweis: Steam lädt manipulierte Daten

Aber es ist nicht nur möglich, Dateien anzulegen. Mit dem Steam-Befehl retailinstall lässt sich sogar ferngesteuert beliebige Software zu installieren:

One of its parameter is path that is used to specify this local directory but obviously this directory can be a Windows network folder available on a remote host.

Zwar fragt Steam nach Bestätigung, ob eine Installation vorgenommen werden soll, allerdings wird der Nutzer vermutlich sofort OK klicken, wenn ihm die vertraute Software (scheinbar) ein Spiel schenken möchte.

Nun aber die gute Nachricht: Der bisher einzige verbreitete „Hack“ richtet sich nicht gegen den Benutzer, sondern gegen Plattformbetreiber Valve selbst. So ist es möglich, durch das Klicken eines Steam-Links Zugriff zum „geschlossenen“ Test von Steam für Linux zu erhalten. Eigentlich ist die Version bisher 1000 ausgewählten Testern vorbehalten.

Computerspiele genießen seit der Aufnahme des Verbands der Computerspieleentwickler in den Deutschen Kulturrat im Jahr 2008 offiziell den Status eines Kulturgutes. In seiner Antwort auf eine Kleine Anfrage zu Computerspielen als Kulturgut (gestellt von Sven Krumbeck, PIRATEN) betont das von Anke Spoorendonk (SSW) geleitete Kulturministerium zunächst, dass die Anerkennung von Computerspielen als Kulturgut auch durch den Deutschen Computerspielpreis gefördert werde.

Anders als „klassische Kulturgüter“ seien Computerspiele vor allem Produkte der Kulturwirtschaft – und „wie kaum eine andere Sparte (…) [vom] Doppelcharakter geprägt, Kultur- und Wirtschaftsgut gleichermaßen zu sein.“ Der Frage, was die Landesregierung unternehme, um dem Status von Computerspielen als Kulturgut gerecht zu werden, begegnet das Ministerium durch einen Verweis auf „Gefährdungspotenziale“. Diesen werde durch Medienkompetenzerziehung begegnet. Ziel sei es, „Computerspiele mit ihrem durchaus positiven Potenzial darzustellen, gleichzeitig aber auch auf Gefahren hinzuweisen“.

Bücher: laut Schleswig-Holsteinischer Regierung als „klassisches Kulturgut“ weniger Wirtschaftsgut als Computerspiele (Bild: ©Olaf Simons, cc-by-sa)

Insgesamt steht weniger die kulturelle, als mehr die Jugendarbeit im Vordergrund. So ist in die aufgezählten Aktivitäten das Jugendministerium und nicht das Kulturministerium involviert. Dazu passt, dass der Text Computerspiele als „selbstverständliche[n] Teil der Alltagskultur der jüngeren Generation“ bezeichnet. Betont wird die positive Resonanz vonseiten der Jugendhilfe und -bildung. Dieser Fokus setze sich auch in der Arbeit der Bibliotheken fort. Wichtige Grundlage für die Spieleauswahl der Büchereizentrale seien der Deutsche Computerspielpreis, der Kindersoftwarepreis TOMMI und die Comenius-Medaille, Auszeichungen also, die vor allem mit dem Blick auf Kinder vergeben werden.

Angesprochen auf die mögliche Wissensvermittlung durch Computerspiele sieht das Misterium in den Lehrplänen „eine Reihe von Hinweisen“. Da zurm Zeitpunkt der “Drucklegung der Lehrpläne 1997 (…) der Begriff ‹Game› noch nicht geläufig“ war, müsse der Begriff computergestützten Simulation weiter gefasst werden. Zudem gebe es auf dem Medienportal IQSH unterrichtsrelevante Spiele. Zudem habe es im laufenden Jahr Vorträge und Workshops zu „Themen wie ‹Gamedesigning› und ‹Computerspielen im Unterricht›“ gegeben.

Am 10. November findet das Finale des German Gamemusic Award in der Bremer Glocke statt. Die drei Finalisten haben Musik zu The Legend of Zelda und Escapula komponiert. Wer gewinnt, wird vom Publikum gemeinsam mit einer Jury entschieden. Die Auszeichnung erfolgt noch am gleichen Abend. Auch über das Internet kann abgestimmt werden: Radio Bremen und arte liveweb übertragen das Konzert. Neben den Kandidaten für die Auszeichnung wird in der Games Symphony auch Musik aus Angry Birds, Tetris, Bioshock und Advent Rising gespielt.

Am 16. November präsentiert das WDR Rundfunkorchester Köln das Symphonic Game Music Concert. Für das Konzert um 17:00 sind noch Karten erhältlich, das am Abend ist bereits ausverkauft. Gespielt werden im WDR Funkhaus Köln Stücke aus Final Fantasy, The Legend Of Zelda, Star Fox, Gothic 3 und weiteren.

Hier schlagen Vorurteile durch. Während bei Sportvereinen schnell angenommen wird, Jugendliche könnten dort schnell Freunde finden besitzen E-Sport-Vereine bei vielen Menschen einen schlechteren Ruf. Um deutlicher zu machen, dass auch Clans und Gilden wichtige soziale Aufgaben erfüllen, haben Jugendliche im Rahmen des Dialog Internet Gütekriterien aufgestellt, an denen sie ihre Spielgemeinschaft messen. Diese Kriterien sind nun Teil der Initiative Dein Spiel. Dein Leben., die nun „in der Tradition des NO CHEATING Buttons“ dazu aufruft, die eigenen Maximen öffentlich zu machen. Auf diese Weise soll auch anderen Gruppen bewusst gemacht werde, welche Verantwortung sie haben.

Zudem wurde ein Wettbewerb gestartet, in dem Gamer zwischen 12 und 25 Jahren kreativ zeigen sollen, wie sie ihre Leidenschaft und den Lebensalltag unter einen Hut bringen. Gesucht werden zum Beispiel Videoclips oder Musikstücke. Nach dem Einsendeschluss (15. November) wird eine fachkundigen Jury die Bewertung vornehmen. Die Gruppen mit den zwei besten Beiträge können ihr Werk zusammen mit professioneller Unterstützung noch verbessern, ehe es im Internet und Fernsehen veröffentlicht wird, um für die Kampagne zu werben.

Auch wenn das Projekt vom Bundesfamilienministerium gefördert wird, welches sich den pädagogischen Zeigefinger nur schwer verkneifen kann: Die Initiative bietet eine gute Gelegenheit, die bisher leider viel zu wenig beachteten sozialen Eigenschaften des Gaming zu zeigen.

Links

• Webseite von Dein Spiel. Dein Leben.
• Kampagnenseite für Clans und Gilden

Valve, die Firma hinter Steam, [hat] vor einigen Tagen das „Steam Subscriber Agreement“ geändert. Zumindest wird hier im Gegensatz zur Konkurrenz, die eine solche „Vertragsanpassungen“ auch mal heimlich unterschiebt, um Zustimmung gebeten. Eine harte Entscheidung, hat man doch die Wahl zwischen:

• „Ja, ich bin einverstanden.“ und
• „Nehmt mir alle meine Spiele weg!“

Doch was wäre, wenn man sich wirklich zwischen der alten und neuen Version entscheiden könnte? Wirklich gelesen und verglichen hat die Vertragswerke wohl kaum jemand. In den Medien wurde inhaltlich vor allem der Ausschluss von US-Sammelklagen betont. Zudem wurde erwähnt, dass einige neue Entwicklungen (Valve-Geschäftsstelle in Luxemburg, Item-Handel, Cloud, etc.) die Anpassungen nötig machten. Das klingt für den Europäer eher uninteressant.

Faktisch gibt es aber eine bisher kaum erwähnte Änderung, die vor allem für deutsche Nutzer wichtig ist: Die neuen Vertragsbedingungen verbieten den Einsatz von Proxy-Servern, um die „geographischen Beschränkungen hinsichtlich der Inhalte von Spielen“ zu umgehen. Nötig sind solche Server, da einige Programme in Deutschland nicht erhältlich oder stark zensiert sind. Es gäbe also durchaus einen Grund, die neuen AGB abzulehnen.

Die Verschiebung der LNS wurde ins diese Woche mitgeteilt und geht auf Personalmangel bei der veranstaltenden Hochschule für Gestaltung (HfG) zurück. Da der VDVC sich zwar für wichtige Programmpunkte, nicht aber für die LNS als Ganzes verantwortlich zeichnet, haben wir leider keinen Einfluss auf diese Entscheidung. Wer einen Platz für die LAN-Party auf der LNS reserviert hatte, bekommt angeboten stattdessen auf die ZockParade (21. bis 23. September) zu kommen. Auch Teile des Vortragsprogramms werden auf die Veranstaltung des NetQuarter e.V. vorverlegt. Für die ebenfalls auf der LNS angesetzte Mitgliederversammlung des VDVC suchen wir momentan noch einen neuen Versammlungsort in unmittelbarer Nähe zur HfG.

Wir bitten alle möglicherweise entstandenen Unannehmlichkeiten zu entschuldigen. Wir geben uns Mühe, das beste aus der neu entstandenen Situation zu machen.

Unter der Überschrift „eSport anerkennen“ fordern die Piraten die Anerkennung des wettbewerbsorientierten Computerspiels (eSport) als Sport. So sollen zum Beispiel Clans leichter als bisher die Möglichkeit bekommen, als gemeinnützige Vereine anerkannt zu werden. Zudem sollen bestehende Sportvereine ermutigt werden, E-Sport in ihr Angebot aufzunehmen.

Zweitens wollen sich die Piraten für den „Erhalt des Digitalen Erbes“ stark machen. Angesprochen wird hier das Problem der kurzen Haltbarkeit von digitalen Medien: Während Bücher und Gemälde Jahrhunderte überdauern können, wird Software, die auf den Markt kommt, schon in einigen Jahren nicht mehr laufen. Das trifft vor allem dann zu, wenn sie nur auf Servern gespeichert ist, die jederzeit abgeschaltet werden können.

Zwar bedeutet die Aufnahme dieser Punkte in ein recht umfangreiches Wahlprogramm noch nicht viel, dennoch kann man hoffen, dass diese wichtigen Anliegen nun mehr Beachtung erreichen können.